商朝，（约公元前1600年—约公元前1046年），是中国历史上的第二个朝代，也称殷商，是中国历史上第一个有当时文字记载的国家。
第一阶段是“先商”；第二阶段是“早商”；第三阶段是“晚商”，前后相传17世31王，延续500余年。成汤之前为先商，迁殷之间为早商，迁殷之后为晚商。
商代出现的甲骨文和金文（因多刻于青铜器上，亦称“铭文”）是已经发现的中国最早的文字。
约在公元前1600年，夏桀残暴不仁，一个以鸟为图腾的氏族——商在黄河下游崛起，其首领成汤深得民心；在大臣伊尹、仲虺[huǐ]等人的大力辅佐下，开始了伐桀的战争。先消灭了个葛、韦、顾、昆吾等夏的盟国，翦[jiǎn]除了夏桀的羽翼，后又在有娀[sōng]之墟与鸣条两次大败夏桀军队。成汤回师亳[bó]邑（地名）后，便正式即位为王，各路诸侯前来朝贺，商王朝正式建立。
成汤在位十二年而死，死后由外丙即位。自外丙经仲壬至太甲几代执政时间都很短，商朝的大权实际掌握于伊尹手中。太甲即位后，不遵先法，胡作非为，伊尹便把他放逐到桐。及至悔过，伊尹又亲迎太甲回来继续执政，商的统治又呈现出清明气象。
太甲死后，传位于其子沃丁，其后历经太庚、小甲、雍、太戊四代，商朝统治曾一度衰落，直至太戊执政期间，商朝才再度兴盛起来，出现了继成汤之后最好的政治局面，故商人称太戊为中宗。
商朝中期的几百年间，历代统治者由于朝廷内部的分争及经济等各方面的原因，曾多次迁都。自盘庚迁都到殷起，商朝的国势又开始上升。武丁即位后，大力选拔人才，任用傅说、甘盘、祖已等贤能志士，征服了周围的各方国，大大的扩充了商朝的疆域和人口，为生产的发展创造了条件。这段时间，商朝的政治、经济、文化都有了空前的发展，达到商朝后期的鼎盛时期，史称武丁中兴。
武丁之后的商朝，开始逐渐走向了衰亡。武丁之子祖庚、祖甲相继即位后，在政治上没有才能，又荒淫无道，致使社会混乱，民不聊生。而自祖甲之后的六个国王（廪辛、康丁、武已、文丁、帝已、帝辛）则比祖甲有过之而无不及。至帝辛（商纣王）时，商王朝终于走到了崩溃的边缘。商纣王是中国历史上有名的暴君，宠爱美女妲己，将商容、比干、微子、箕子等贤臣逐一废除贬斥，将政务完全交给费仲等弄臣。为此，不仅朝中大臣、贵族反对纣王，而且诸侯和各方国也于商王朝离心离德。公元前一零二七年，西方周族在周武王的领导下，在牧野一举击溃商军，从而结束了商王朝六百多年的统治。
商王朝经过六百多年的发展，在政治、经济以及科学等各方面都比夏代有了长足的进步。从考古出土的殷墟遗址来看，商朝已完全脱离了原始部落的生活方式，由游牧而改为定居。在殷墟中还出土了大量的占卜龟甲及精美的青铜器、玉器等物品。其中，在安阳发现的司母戊大方鼎是我国迄今为止发现的最大的青铜器。这说明商朝的的青铜冶炼和铸造技术以达到相当高的水平。而在占卜龟甲上发现的甲骨文，被普通认为是商时代的文字，这是我们今天可以识别的最早的中国象形文字，为我们今天研究商文化提供了有力的依据。
关于伊尹
伊尹（前1649年－前1549年），原本是一个厨师，但有远大抱负，不甘作奴隶，于是利用向商汤进食品的机会，向商汤分析天下形势。商汤很欣赏他，便取消了伊尹奴隶身份，并提拔为“阿衡”，相当于宰相。
伊尹历事商朝商汤、外丙、仲壬、太甲、沃丁五代五十余年，为商朝立下汗马功劳。沃丁八年（前1549年），伊尹病逝，终年100岁。沃丁以天子之礼把伊尹安葬在商汤陵寝旁，以表彰他对商朝做出的伟大贡献。
