我们知道，地球约46亿年的年龄。在地球形成的初期，一切都处于混沌状态，地球上没有任何生命的存在，但随着时间的推移，地球上的环境逐渐稳定，简单的生命形式开始出现。
据推断，地球上最古老的沉积岩大约有38亿年的历史，也就是说，这是生命最初的立足之地，随着进化，复杂的生命形式不断出现，恐龙这种高级生命形态的出现是大约在地球的中生代时期，中生代包括于三叠纪、侏罗纪和白垩纪。
中生代的年代为2.51亿年前至6600万年前：
三叠纪：2亿5190万年前到2亿130万年前
侏罗纪：2亿130万年前到1亿4500万年前
白垩纪：1亿4500万年前到6600万年前
恐龙在地球上前后存在了约1亿6千万年之久。
地球经历过的几次灭绝事件
造成生物集群灭绝的可能原因很多，如星体撞击地球、火山活动、气候变冷或变暖、海进或海退（海平面上升或下降）和缺氧等都曾有学者提出，但目前仍未有完全的定论。每次的大灭绝事件都能在相对短时期内造成80％－90％以上的物种灭绝。
科学家推测在太古宙与元古宙应该也有大灭绝事件，但那时以菌藻为主，缺乏化石记录。在显生宙，根据化石记录，地球上曾发生过至少20次明显的生物灭绝事件，其中有5次大规模的集群灭绝事件，即奥陶纪末期、泥盆纪末期、二叠纪末期、三叠纪末期和白垩纪末期的生物大规模绝灭。白垩纪-古近纪灭绝事件因恐龙的灭绝而受到广泛关注，不过二叠纪生物绝灭事件却是规模最大、涉及生物类群最多、影响最为深远的一次。
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