源于东北人对俄国人的贬称，由于俄国人毛发、胡须非常浓密。
毛子原来是统称西方白人的！因为中国与俄罗斯接壤，离其他白人国家远。所以在英国没有侵略中国前，我国接触的人一般是俄国人。所以俄国人是老毛子。
后来清政府被西方白人国家打怕了，就不敢再称呼他们为毛子或洋夷了！
再后来十月革命爆发了。西方国家不喜欢共产主义的苏联。中国的军阀政府，蒋介石政府又是亲西方的。所以苏联又被叫做老毛子，但英，美西方人本来就和中国人接触时间短。中国政府又不敢得罪他们。所以不叫老毛子。到解放后和苏联好的时候又不叫老毛子。后来和苏联闹翻，到现在又有一些别有用心的人把这提出来到处用！
其实老毛子的意思就是指的毛很多的人——白人。
白人在清朝前期就会被叫做毛子或老毛子