搁以前，就有人——还不少——认为金子有毒，吞金死于中毒。
事实上，金子本身没有毒，要不然，那么多镶金牙的人，怎么都活得好好的？但是呢，吞金死于中毒却是有可能的，如果工艺水平不够高，金子——尤其是生金——中含有重金属之类的有毒物质，比如铅、汞、砷……
当人体摄入的重金属超过了一定的限度，就会出现中毒的症状。
比如说，资料显示，有可能在数分钟到数小时内，出现恶心、呕吐、腹痛、腹泻等现象，有的还会出现头昏、头晕、急性肺水肿、呼吸衰竭等反应；这当中，疼痛肯定是少不了的，死亡多半是免不了的。
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不过，也要了解一个事实：吞金自杀，吞的未必是真正的黄金。
旧时，凡是有光泽、金灿灿的东西，通常都被称作「金」。这也就意味着，吞金自杀时所吞的，可能是长得像黄金的金属块，比如说铜，也可能是掺杂有毒物质——比如说汞——的别的乱七八糟的金属。
要知道，过量的铜会致人急性肾衰竭，而汞剧毒，杀人更快了。
吞金后，除了可能死于中毒，还可能死于消化道等内脏的损伤。
就看吧，不光是金子了，任何坚硬的物品，比如针、铁钉、碎玻璃……在强行吞咽的过程中，都可能划破食道、肠胃，或损伤其他内脏，引发大出血和其他的并发症。
有资料介绍，一旦引发大量出血，就有可能会出现头晕、心慌、冷汗、晕厥、休克等症状；随着出血量的增加，还有可能会出现呕血的现象，死亡也就慢慢发生了……