埃博拉病毒，以非洲刚果民主共和国的埃博拉河命名，是人畜共通病毒，主要的感染途径是透过患者体液传染，如血液、汗、呕吐物、排泄物、尿液、唾液或精液等。

典型埃博拉病毒出血热的潜伏期约2-21天。 （95%的感染者于21日内发病，但有个别感染者在病毒入侵身体后第25日才发病。埃博拉病毒潜伏期多数在8-10日之间。）

最初的症状包括：发高烧、严重头痛、肌肉、关节或腹部疼痛、严重乏力和疲倦、咽炎喉咙痛、作呕和头晕。

中期症状：埃博拉病毒进而可能会引致腹泻、深色或带血的粪便、咖啡样吐血、因血管胀大而眼睛变红，身体任何孔都会出血，包括鼻、口、肛门、生殖器官或针孔。另外还包括低血压，体内器官严重受损（尤其是肾、脾和肝）并引致弥散性全身坏死及蛋白尿。

末期症状：染病后第二个星期，病人一是退烧，二是出现多个器官衰竭，甚至出血不止。

埃博拉病毒曾在冷战期间考虑作为针对苏联的生物武器。