英语单词 civil 与 city （城市）同源，基本意思为“市民的、公民的”，但它还含有“文明的、文雅的、有礼貌的”的含义，从而延伸出“民事的、民间的、民用的、文职的”的含义。为什么作为市民的形容词的 civil 就能表示文明的、文雅的、有礼貌的？这种褒扬市民、贬低农民的成见是怎么产生的呢？
原来，西方人认为，古代人类历史的初级阶段，人类都是散居的，从事农业活动，发展到一定程度后才出现了城市，才分化出非农业人口，因此，城市生活是人类历史比较高级的发展阶段，是比较高级的文明阶段，所以生活在城市里的市民要比生活在农村的人口更加文明、更加文雅。
- civil：[‘sɪv(ə)l; -ɪl] adj. 市民的，公民的，民间的，民事的，民用的，文职的，有礼貌的。
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