英语中有句颜语 Time and tide wait for no man. （岁月不待人。）语中的 tide 与 time 意思几乎相同，都指“时间”。其实这是 tide 的原始词义，在古英语就已见诸使用，如今已经废弃不用，但仍残留于一些复合词，如 eventide （黄昏）， noontide （正午）， Yuletide （= Yuletime, 圣诞节）， Christmastide （= Christmastime, 圣诞节期）， Eastertide （复活节周）， Whitsuntide （= Whitsun, 圣灵降临周）等，这些词或属诗歌语言，或为罕用书面语。 tide 的今义“潮水”始用于14世纪，是从“时间”一义引申的，这是因为潮涨潮落有定时的缘故。嗣后， tide 又进而喻指“潮流”或“趋向”。
英语另一常用词 tidy 究其根源是从 tide 一词派生的，由 tide 加后缀 -y 构成，故早在13世纪时是 timely （及时的，适时的）的意思，直到18世纪才用以表示“整洁的”，“整齐的”，到了19世纪又被赋予“相当大的”或“相当好的”一义。
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