中国古代刑罚中最常见的一种叫做“黥刑”或“墨刑”，就是在罪犯脸上或身体的其他部位刺字，然后涂上墨或别的颜料，使所刺的字成为永久性的记号。无独有偶，在西方也有类似的刑罚。所不同的是，在西方是用烧红的烙铁在罪犯脸上或身体其他部位烙下印记。
这种刑罚所留下的烙印就是 stigma 。该单词与 stick （戳、粘贴）同源，因为行刑时需要用烧红的烙铁来 stick 罪犯的皮肤。该词后来常用于比喻“耻辱、污名”。
- stigma： [‘stɪgmə] n. 耻辱，污名，烙印，特征
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