古代希腊人喜欢辩论，在娱乐、政治、司法等领域处处都能见到辩论，甚至还出现了一批专门教授修辞学和辩论术的人，即所谓的“智者”或“诡辩家”。古代雅典就是一座辩论之城，希腊的古典哲学就诞生于各种辩论中。
在辩论时，优秀的辩论家往往能抓住对方言语中的漏洞，用尖酸刻薄的话加以讽刺，使对手颜面尽失、狼狈不堪。在围观者看来，这种尖酸刻薄的讽刺，就像是用牙齿将对手的肌肤一条条撕咬下来，因此将其称为 sarkazein ，意思就是“将肉撕咬下来”，其中的 sark 就是英语词根 sarc ，表示“肉”，含有该词根的单词有 sarcous （肉的）。
- sarcasm：[‘sɑːkæz(ə)m] n. 讽刺，挖苦，嘲笑
- sarcastic：[sɑː’kæstɪk] adj. 讽刺的，挖苦的，尖酸刻薄的，辛辣的
- sarcous：[‘sɑːkəs] adj. 肉的，肌肉的
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