硅谷领袖应该是什么样子的？许多人可能会先想到乔布斯和盖茨那种自信、独特、带有强烈个人风格的形象。但在时报科技专栏作者法哈德·曼约奥（Farhad Manjoo）眼中，硅谷领袖那些强大而傲慢的特质已逐渐消逝，取而代之的是“平淡无聊”的个性。在后乔布斯时代的硅谷，一场“变形记”（metamorphosis）正在上演。
曼约奥在《后乔布斯时代的硅谷领袖：平淡无奇是一种新时尚》一文中写道：
When it comes to tech CEOs, boring is the new black. Under the glare of global scrutiny, the daring, win-at-all-costs ethos that defined so much of the tech industry in the last couple of decades has been undergoing a thorough metamorphosis.
当涉及科技行业首席执行官时，平淡无奇是一种新时髦。在全球的密切关注之下，过去几十年里定义了科技行业大部分的那种大胆、不惜一切代价取胜的信念，正在经历一个彻底的质变。
在英语中，指的是物理型态、结构或物质上的质变，或是在外观、性格或环境上的剧烈变化。Metamorphosis一词常见诸于新闻报道与评论之中，一篇刊登于时报观点与评论版面的文章探讨了西方文化经历的质变。文中提到：
Between 1965 and 1985, the Western self was transformed. We turned from anti-materialistic, stick-it-to-the-Man hippies into greed-is-good yuppies. We would be surprised if an individual went through such an extreme metamorphosis. But an entire culture did. What could have caused such a dramatic shift?
1965年至1985年间，西方的自我被改变了。我们从反物质主义、反抗权威的嬉皮士变成了享受贪婪的雅皮士。如果一个人经历了如此极端的变化，我们会感到惊讶，但整个文化都变了。究竟是什么导致了这种戏剧性的转变？
生物学上，动物在出生或孵化后，出现形态或结构上的剧烈发育变化也称作metamorphosis（变态），例如蝴蝶和青蛙就会经历这样的过程。最近，时报科学记者介绍了一种居住在深海热泉附近的蜗牛，它们在经历变态后，体内充满大型细菌，从此再也毋须进食。科学家称，这种变态发育此前从未在地球上任何其他的动物中被观察到过。（like no metamorphosis ever observed in any other animal on the planet.）
卡夫卡的著名小说《变形记》的英文书名即为The Metamorphosis，故事中的主人公一夜之间变成了一只巨大的虫子，这个荒诞的故事隐含了许多对现实社会的反思与讽刺，是20世纪极具代表性的著作。