我国从夏朝开始就有了贵族，并于春秋战国时期兴盛一时。贵族是中国古代特殊的一部分群体，他们虽然数量少，但是在权力、社会地位和掌控的财产高于社会上的其他阶层，掌控着帝国的方方面面顶尖的资源，然而这样一个群体却在隋唐之后迅速衰落，最后慢慢消失，这到底是怎么回事呢?感兴趣的读者可以跟着一起往下看。
历史上有很多贵族世家，而隋唐时期，中国的贵族达到了顶峰，唐太宗李世民更是贵族中的贵族。李世民的曾祖父是当时西魏的陇西郡公，北周建立后受封唐国公。祖父李昺承袭了曾祖父的爵位，受封御中正大夫并加封柱国大将军。自己的父亲李渊更是不得了，七岁便袭封唐国公，历任三洲刺史和迁卫尉少卿，还担任过当时军事重镇太原太守。隋文帝的孤独皇后恰恰是李渊的姨母，因此隋炀帝杨广算是李渊的表兄弟，因此李渊深得信任和重任。
根据相关统计，从唐朝建立到唐朝灭亡期间的二百余位宰相中，其中出生于士族、门阀占八成。可以说当时唐朝的核心基本是由贵族组成的。不过转变也是从这时开始的，因此此时出现了一个对后世影响深远的制度，那就是科举制。隋唐的科举制有力的冲击贵族阶层，使得平民有了改变命运的可能。
除了平民阶层的渗透，贵族虽遭到冲击，但基本盘还在，但在唐朝末年的黄巢之乱后，一切都变了。黄巢是唐末的农民起义军领袖，黄巢攻占长安的时候就曾下令屠城，虽然后来叛军被平定，但朝中贵族几乎都在这次的屠城中被杀绝。之后把控朝政的朱温更是大肆肃清唐朝的贵族，让贵族阶层雪上加霜。加上之后五代十国的频繁的战乱，贵族阶层几乎消失。
到了宋朝，开国皇帝赵匡胤因为自己是靠着武力夺权，因此对武将限制很大，宋朝更加重文轻武，不仅大大提高了读书人的地位，还大规模的扩招科举入仕做官的官员。靠着寒门入仕的平民阶层也能让自己的统治更加稳定，朝廷也不用被门阀大族牵制。这也是后来贵族阶层慢慢消失的原因。
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