卡塔尔位于波斯湾西南岸的卡塔尔半岛，南北长160公里，东西宽不过50多公里，国土面积1.15万平方公里，只比青岛大一丢丢。卡塔尔目前常住人口近300万，其中大部分是来自印度、尼泊尔、孟加拉及斯里兰卡等南亚国家的外籍劳工，其中卡塔尔公民不到常住人口总数的15%。人均GDP超8万美元，世界第4。
卡塔尔属于典型的热带沙漠气候，年降水量不到80毫米，整个国家没有淡水河流和湖泊，低平的陆地多为沙漠戈壁所覆盖，且四季不分明。
卡塔尔的夏季气温最高可达50℃，冬季气温也在20摄氏度以上。几乎完全被沙漠覆盖，除了骆驼根本不适合其他生物存活，是全球最不适合人类居住的地区之一。由于气候恶劣，卡塔尔当地不适合发展农业，古代卡塔尔居民大部分都以在大海中采珠为生，偶尔还兼职海盗。
卡塔尔所在的波斯湾沿岸在地质时期一直处于较稳定的环境中，存在大量海洋生物。后来，亚欧板块的碰撞让这片区域形成了较浅的盆地，海洋生物的尸体沉积物经过漫长的化学反应，变为了石油与天然气。
卡塔尔拥有相当丰富的石油和天然气资源，天然气的总储量为全世界第3名，石油储量居世界第13位。按照目前的生产水平，卡塔尔的石油储量可以开采 30 年，天然气储量可以开采 140 年。2022年，卡塔尔成为全球最大的液化天然气出口国。
卡塔尔虽然是最富裕的国家之一，但仍旧被视为发展中国家而非发达国家。
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