古代皇帝身后为何都有两把大扇子？

小时候在看古装电视剧的时候，经常看到皇帝在上朝的时候，不仅穿着华丽高贵的黄袍，身边还会有两个宫女拿着两把扇子，扇子极大，仿佛在皇帝身后形成了一道大的屏障。

其实事实上这两把扇子并不是普通的扇子，也不只是用来扇风，相比于实用性，这两把扇子的观赏性和象征性更为重要。

这种扇子名字叫做掌扇，也称为五明扇。是一种仪仗工具，主要是被宫女执掌在帝王身后，显得帝王十分庄严肃穆，是一种权利与权威的象征，宣告他至尊无上的地位。

周代的掌扇前身障扇便可以从仪仗规格来判断被遮尘者的身份等级，“天子八扇，诸侯六扇，大夫四扇，士二扇”。数量不一样，等级身份也不同。

宋代以后，掌扇渐渐的成了帝王独有的特权，成了一种仪仗与装饰。