传说在很久很久以前，一男一女被玉帝选中为天神和冥神，也就是月老和孟婆，然后让人意想不到的是，这两人竟然相爱了，被玉帝知道后，玉帝十分愤怒，便下令给了两人重重的惩罚，这月老无论脚踏到哪里，地下都会生出荆棘刺破他的双脚，而孟婆被惩罚变得丑陋不堪，脸上的皱纹如菊花盛开，形同老妇。月老知道孟婆十分在乎自己容貌，便打破了了世上所有的镜子，为了能和孟婆在一起，他们两人一起到了阴间的忘川水，因为只有在水中生活，月老所踏之处才不会生满荆棘。
可是忘川水中的倒影却让孟婆看到了自己的丑陋样子，他无法面对自己，更无法用这样的容貌，面对自己心爱的男人。便默默走掉后四处逃避月老，而月老却一直在追逐她，脚下生出的荆棘，刺的脚底流出了鲜血，在冥府之中开出了一朵朵的红花，也就是曼珠沙华的彼岸花，最后月老追逐无果，便回到了天上，为人们姻缘牵线，成为了月老。
而孟婆就索性在忘川河边制作孟婆汤，成为了孟婆，据说喝了孟婆人就可以忘记恩怨，重新找回自己的爱人。一个在天上掌管姻缘，一个在底下斩断情丝，两人从此阴阳两隔，永不相见。
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