明太祖朱元璋(1328年10月21日—1398年6月24日)，字国瑞，原名朱重八、朱兴宗，明朝开国皇帝(1368年—1398年在位)， 年号“洪武”。在他的统治下，社会生产逐渐恢复和发展，史称“洪武之治”。下面就为大家带来详细介绍，接着往下看吧。
朱元璋作为中国历史上最杰出的君主之一，一生勤于政事，建树颇多，但他却不是一位仁厚的皇帝，有一些重大事件，为后人所诟病，其中嫔妃殉葬，就是朱元璋做的最残忍的一件事情。
在中国古代帝王的墓葬制度中，殉葬一般是人死以后以器物，牲畜甚至最残忍和野蛮的直接用活人进行殉葬。
活人殉葬起源于殷商时期，那个时候人因为迷信，相信人死后灵魂还在，还可以继续活在另一个世界里。
帝王将相们，活着时享尽荣华富贵，死后仍然希望继续得到服侍，把生前享有的美女，奴隶，军队都带到自己的陵墓里去。这些活人有的是被杀死以后放进陵墓，有的直接是活埋。
《墨子节丧》中称：“天子杀殉，众者数十，寡者数人;将军、大夫杀殉，众者数十，寡者数人。”
通过这段文字可以看出，殷商时期的殉葬制度不但存在，而且形成已经制度化了，连什么级别杀多少人都写得很清楚。
到了春秋战国时期，人的价值和生命逐渐受到重视，活人殉葬制度逐渐受到非议和反对。
一直到汉朝，以人殉葬制度才被废除，元朝时期，由于蒙古人野蛮的统治，偶有人殉，直到明朝，消失千年的人殉制度，死灰复燃。
朱元璋，为了防止后宫出现像武则天那样的人物，夺取自己子孙的皇位，取代明朝江山，因此死后实行嫔妃殉葬制度。
这确实从根本上铲除了后宫乱政的隐患，有利于朱氏家族的皇位世袭。但同时也表明朱元璋作为一个皇帝，统御国家，以及国家发展走向的能力有限的另一个证明。
还直接的表明朱元璋是残忍至极，从上面我们知道中国的殉葬制度至春秋战国时代，渐渐的就不盛行了，到了秦始皇时期就已经以陶俑代替人殉，汉朝时以后就基本取消了。不料在过了千百年之后，朱元璋又弄起了人殉的制度，简直就是历史的大倒退，残忍至极。
并且朱元璋的殉葬也是非常不人道地，被指定要求殉葬的嫔妃都站在一个小木床上，上面早先有一个用白绫结好的绳套，嫔妃们被套上颈项后，抽取立足的小木床，殉葬的嫔妃就被凌空吊起。等不到上吊的嫔妃死透，就要忙着卸下来，依次埋入明孝陵(朱元璋墓)中指定的位置。
不等人死透，是因为怕人吊久了，舌头吐出口外，怕朱元璋皇帝不高兴，会看得腻味，所以半死不活就入土埋掉。可保存各自的玉貌朱颜去阴间陪皇帝去了，这是何等的残酷，闻者伤心，听者流泪。
殉葬的妃嫔皆被赐封一个统一的称号为“朝天女”，《明史·后妃传》中记载，
“初，太祖崩，宫人多从死者。建文、永乐时，相继优恤。若张凤、李衡、赵福、张璧、汪宾诸家，皆自锦衣所试百户、散骑带刀舍人进千百户，带俸世袭，人谓之‘太祖朝天女户’，历成祖、仁、宣二宗皆然”
“朝天女”这个称谓，想必便是源于此处。这些可怜的“朝天女”无论生前死后均需献身于皇帝，一生竟是如此的悲哀。
为了抚慰这些殉葬嫔妃和宫女的家人，她们的亲属都会示以恩宠，加官进爵，奖励财物。这样的人家又被称为“太祖朝天女户”。
朱元璋死后殉葬了多少嫔妃，宫人，史书上并没有详细描述，也许是为了为皇帝掩饰，只是笼统一笔带过。
然而在明孝陵的享殿中，除了供奉朱皇帝和马皇后的神位灵牌之外，殿中灵牌周围还有46个嫔妃坛，这是给那些殉葬的妃嫔们供奉的香案，从而间接地透露了殉葬的人数，光妃嫔就46个。可想而知那些伺候嫔妃宫女又有多少呢?
朱元璋为何要嫔妃殉葬?其中一个主要目的就是为了巩固子孙后代的皇帝之位。怕后宫出现像武则天那样的人物，夺取自己子孙的皇位，所以他要嫔妃陪葬，解决后宫之患，让他的子孙们太太平平，从朱元璋屠戮功臣，分封皇子，就可以看出，朱元璋不愿意让别人来分享他的朱明江山。
在朱元璋看来，人的性命自然算不上什么。自朱元璋开始，其后的几代皇帝也继承了这一传统，哪怕是以宽松治国和息兵养民，号称“仁宣之治”的明仁宗朱高炽和明宣宗朱瞻基，也都实行殉葬制度，使无数无辜的生命走向了死亡。
明朝的殉葬制度直到天顺八年正月(1464)才被废除。明英宗朱祁镇在病榻之上，对他儿子朱见深说出的遗愿，:”自高皇帝以来，但逢帝崩，总要后宫多人殉葬，我不忍心这样做，我死后不要殉葬，你要记住，今后也不能再有这样的事情!”
“我一定会照办的。”跪在床前的朱见深郑重地许下了他的允诺。而这一毫无人性的制度终于被明朝有名的差劲皇帝废除了，简直就是一种讽刺。
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