火星是离太阳第四近的行星，火星的直径约为地球的一半，自转周期与地球相当，但绕太阳公转周期是接近地球的两倍。火星距离地球最近在5400万公里（最远达4亿公里，探测器需飞行约7个月抵达火星）。
火星地表沙丘、砾石遍布，没有稳定的液态水体。二氧化碳为主的大气既稀薄又寒冷，沙尘悬浮其中，每年常有尘暴发生。与地球相比，地质活动不活跃。在视觉上呈现为橘红色是因为地表广泛普遍的分布着氧化铁的造成的。
火星和地球一样拥有多样的地形，有高山、平原和峡谷。南北半球的地形有着强烈的对比：北方是被熔岩填平的低原，南方则是充满撞击坑的古老高地。
由于火星比地球离太阳远，日射量较少，表面温度应较低，由于大气层很薄，无法保留很多热，使地表日夜温差很大，某些地区地表温度白天可达28℃，夜晚可低至-132℃，平均-52℃。
居住火星
火星是太阳系内，除地球外，最适宜人类居住的行星。
火星一日的时间与地球一日的时间十分接近。火星的太阳日时长24小时39分35.244秒。
火星的1年相等于地球的1.88年，因而火星上各季节的长度，比地球长将近一倍。
火星地表重力（Surface gravity）只有地球重力的38%。
地球大部分地方都与火星大为不同，只有南极在温度方面和火星比较接近。气压极低，二氧化碳极多（地球二氧化碳含量较低），几乎没有氧气（21%的地球空气都是氧气），重力较低，火星表面间歇性存在液态水。都是火星与地球之间的其中一些不同之处。尽管如此，部分人仍然认为，人类还是可以在火星居住的。人类若要在火星居住，就要在人造建筑当中生活。未来人类可能会亲自探索火星，不过，人类能否在火星永久居住这个问题，目前仍然没有答案。
天问一号
天问一号火星探测器于2020年7月23日发射升空，飞行约7个月后到达火星附近，在2021年2月10日完成火星捕获后进入环火轨道。2021年5月15日，在火星成功着陆。标志着中国成为继前苏联和美国后，世界上第三个在火星着陆探测器的国家，世界上第二个在火星部署火星车的国家。
