宇航服专门设计用于保护宇宙探险者的安全，要防空间中的真空、高温或低温、太阳辐射等对人体的危害。
宇航服造价非常高，一套舱内的太空服一般需要20多万人民币，一套舱外的需要2亿左右人民币。
在太空中高度真空，极度寒冷，充满了宇宙射线，宇航服就是为宇航员们防护这些的，起到保温、抗压、防辐射的作用，还能够提供所需要的氧气。如果没有宇航服的防护，暴露在太空中的人就会很快憋死、低气压胀死、冻死或晒死、宇宙射线杀死。
在太空中不穿宇航服会怎样？
低气压胀死。因为人类是在地球表面1个大气压强下生存的，身体内每时每刻都有1个大气压力在抵御外面的大气压，取得一个平衡，才能够活得很舒适。在太空环境，气压接近零，而我们体内依然有1个大气压，也就是101.325kpa。没有了外部压力压住这体内往外的压力，身体液体中的气体就会发生膨胀，术语叫体液沸腾，将自己的肺泡，血管胀破，甚至皮肤胀破。
缺氧憋死。这会与前述低气压胀死同时发生，只要宇航员一离开太空舱，如果不穿防护服，会几分钟被憋死。
低温冻死。在海拔100km以上近太空，温度低至零下百余摄氏度；在远离地球的外太空，温度更是可以低至接近绝对零度，也就是零下200多摄氏度。
烤焦。在没有大气防护的太空，如果被太阳直晒到，温度可达一两百度，很快把人烤熟烤焦。
宇宙射线杀死。如果没有穿宇航服，就会直面太阳的照射，而太空中的阳光因为没有地球上大气层的反射和吸收，紫外线的强度会比在地球上的要更加强烈，会直接导致人类体表灼伤，同时来自宇宙中的各种致命辐射也会没有阻挡地笼罩在身体上，虽然不会立即致命，却会让人长期痛苦致死。
在地球表面生活的人们，绝大部分宇宙射线会被地球磁场和大气层分流阻隔了，只有极少部分撞击人体，影响不大。但在大气层外，就全招呼到人体上了。据测算，即便穿了宇航服，每秒都约有5000个粒子贯穿宇航员身体，这些粒子会打断人体化学键，让人体细胞脏器受到损害，还会引起细胞变异，罹患癌症等。当然如果在太空不穿航天服，宇宙射线就更肆无忌惮的很快摧毁人体细胞了。
