原切牛排其实是指未经任何预处理、直接切割包装的整块牛肉。这些牛排保留了牛肉最原始的形态，通常具有较大的肉质块，没有经过细碎的加工。牛肉的纹理清晰，颜色鲜红，肉质鲜嫩，富有弹性。我们常听到的“菲力牛排”“西冷牛排”“肋眼牛排”都属于原切牛排，这些名词也都是牛身上不同的部位。
合成牛排是利用牛肉生产过程中余留下来的大小不一、卖相不好的碎、散牛肉，也就是俗称的“边角料”，经过机械加工压制，在过程中使用填充和粘结剂（例如卡拉胶）来完善成型，最后再进行调味腌制得到的廉价牛排。所选肉块可能本身质量就不佳，甚至僵尸肉、病死牛肉等来历不明的肉都有可能作为合成牛肉的原料。
卡拉胶是从红海藻里提取的天然食品添加剂。它是一种植物性胶质物质，在食品加工行业，卡拉胶是一种常见的食品添加剂，用于制作果冻等产品。我们常吃的雪糕、八宝粥中也有它的存在。
作为一种食用胶，在体内的正常代谢不会对人体造成任何危害，但长期过量食用确实会导致胃溃疡、胃炎、肠炎的发生。不过有句话说得好，抛开剂量谈毒性都是耍流氓。食品添加剂联合委员会曾对卡拉胶的安全性进行过评估，结果显示，只有在人体一次性摄入45000毫克卡拉胶时才会造成消化性溃疡。而每支钟薛高雪糕的卡拉胶含量为32毫克，相当于一个正常人一天之内要吃大约1406支“钟薛高”才能达到患消化性溃疡的标准。
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