英语单词 free 来自古英语 freo ，而后者的源头 prijos 的本意是“ dear, beloved ”。在古代实行奴隶制度和父权制度时，男人是一家之主，他的妻子和子女和他的奴隶在法律上都属于他的私人财产。但奴隶主的妻子儿女和奴隶毕竟是有区别的：妻子儿女是奴隶主所“钟爱的”，而奴隶不是奴隶主“钟爱的”，所以奴隶主的妻子儿女是自由的，而奴隶不是自由的。
因此，表示“钟爱的”的 prijos 衍生了表示“自由”的 freo ，进而演变为现代英语中的 free 。英语单词 friend 与此同源，来自古英语 freond （ loving one ），本意就是“喜欢的人”。
- free： [friː] adj. 自由的，免费的 adv. 自由地，免费地 vt. 释放，使自由，解放
- freedom： [‘friːdəm] n. 自由
- friend： [frend] n. 朋友
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